氧化钙别名生石灰，其化学符号是CaO。物理特性看上去是白色颗粒，不纯者为灰白，包含杂物时呈淡黄色或是深灰色，主要是用于去湿的，可用于钢材、农药、防潮干燥剂、革制剂、醇的脱水等，与平常食用的碳酸钙以及牛奶中的钙是不一样的。
正常人所需要的钙主要是通过含钙食物，比如肉类、牛奶、鸡蛋中含有大量的钙，这种钙是人体可以吸收的钙，而氧化钙是不能食用的，主要是用于工业和外用药。氧化钙关键应用于建筑装饰材料，是很多制造业的关键原材料。
长时间暴露于空气中氧化钙会吸二氧化碳变为粉末状碳酸钙，不可以具有清池消毒的作用。所以生石灰尽量现做在用，且挑选小块比较轻、没有杂物为宜。如果一次花不完剩下的生石灰用保鲜膜真空保存。
因为氧化钙的化学特性比较活泼，因此有许多需要注意的事项，氧化钙可用来制作漂，硬水软化剂，改进土壤酸性，自来水消毒澄清剂及建筑工业等行业。
1、氧化钙能够和指示剂相作用，致使紫色石蕊试液变成为蓝色，致使无色酚酞试液变成为红色；
2、与一些非金属氧化物产生反应，生成盐和水；
3、能跟某些酸反应，生成盐和水；
4、氧化钙能够和某些盐产生反应，能够生成另一种碱和另一种盐。